Ryôma / Chapitre 15 : fin eau

Je suis déterminée à le protéger.

Je ne ressens aucune hésitation ni aucune peur.

La seule volonté qui m'anime est celle de protéger Ryôma.

Le sabre de l'assassin s'abat.

Je me jette devant lui avant qu'il n'atteigne sa cible.

" Saki !!! "

Ryôma crie mon nom.

L'instant suivant, je ressens un choc dans mon dos.

Une chaleur intense se propage en moi.

Avant de ressentir la douleur, une sensation bizarre m'envahit.

Celle d'un corps étranger pénétrant dans mon dos.

" Qu… "

" Saki ! "

J'aperçois le visage au bord des larmes de Ryôma.

" D'où elle sort, cette femme ?! "

" Qu'importe ! Tranche-la ! "

Des voix d'hommes inconnus fusent ici et là.

Mon dos est tout chaud.

Une sorte de pulsation agite mon corps tout entier.

Je perds l'équilibre, et le monde autour de moi commence à chavirer.

(Ryôma… S'il te plaît… ne meurs pas…)

Je m'effondre alors sur le tatami.

" Saki ! "

C'est la voix de Ryôma.

Cependant, je suis incapable de lui répondre.

Ma douleur est de plus en plus vive.

Je dois certainement perdre beaucoup de sang.

J'ai beau vouloir me relever, mon corps ne m'obéit pas.

" … ! "

" Merde !

Occupez-vous de Sakamoto, vite ! "

" Saki !! "

Dans le chaos, la voix puissante d'un jeune homme surplombe toutes les autres.

Je lève légèrement les yeux pour voir Shôta bondir dans la chambre.

" … ! "

Celui-ci écarquille les yeux en voyant mon état.

Visiblement surpris de son arrivée, les assaillants sont en proie à la confusion.

" T'es qui toi ? "

" On s'en fiche, butez Sakamoto ! "

(Shô… ta…

Ouf… Avec lui… Ryôma devrait s'en… sortir…)

" Shô… "

" … ! "

Shôta dégaine son sabre court en un éclair.

Les hommes, alertes, se remettent en garde.

Mais mon ami d'enfance est bien plus rapide.

Tel le vent, il se faufile entre les assaillants.

Mais ce n'est pas vers eux que son sabre est tourné.

" Ryôma ! "

" … ! "

Pour je ne sais quelle raison…

La pointe de son sabre est tournée vers Ryôma.

" … ! "

Le concerné écarquille les yeux en voyant Shôta se jeter sur lui.

" Qu… ?! "

Un gémissement sans consistance s'échappe de ma gorge.

J'ai du mal à croire ce que je vois.

Ne comprenant pas ce qu'il se passe, je ne peux rien faire de plus que les regarder.

Mais observer ne change rien aux faits.

Le sabre de Shôta vient transpercer le corps de Ryôma.

Il s'enfonce de plus belle, faisant reculer mon bien-aimé de deux, puis trois pas.

Du sang s'écoule sur le tatami.

" … ! Kyaaah !  "

Mon cri résonne dans la pièce obscure.

Ryôma, lui, se contente de dévisager Shôta d'un air abasourdi.

" … "

" Shô… "

Le sabre de mon ami d'enfance toujours planté dans sa chair, Ryôma titube jusque dans un coin de la chambre.

" Ryôma !! Ryômaaa !!!  "

" Un conflit avec son camarade ?! "

" On s'en fiche, tuez Sakamoto ! "

Soudain, l'obscurité envahit les alentours.

" … ?!  "

Quelqu'un a éteint la lanterne.

Désormais dans le noir complet, la chambre est plongée dans le chaos.

" Quoi ? Que se passe-t-il ?! "

Les assaillants sont en proie à la confusion.

Mais je n'entends pas la voix de Ryôma.

(Ryôma ?)

Je regarde autour de moi, mais je n'y vois rien.

Quelque part non loin, le son d'objets qui tombent et se brisent retentit.

" Ryô… Ha ! "

Une douleur lancinante traverse mon dos lorsque j'essaie de bouger pour aider Ryôma.

Je grimace, peinant à respirer.

(Pourquoi ?

Pourquoi Shôta s'en est-il pris à Ryôma ?)

Soudain, un coup de feu.

Je sursaute, et commence à scruter l'obscurité.

Il n'a pas tiré dans la chambre, mais dans le couloir.

(Ryôma est encore en vie ?)

Il est la seule personne à avoir un pistolet, ici.

Il a sûrement l'intention d'user de l'obscurité pour s'échapper.

(Ryôma ! Fuis !)

Je crie intérieurement.

Je t'en prie, ne meurs pas ici.

Peu importe ce qu'il advient de moi, alors va te mettre en sécurité.

Je prie de toutes mes forces.

Mais l'instant suivant, le son d'un sabre s'enfonçant dans de la chair humaine s'élève.

" Aaaah ! "

Il est suivi d'un cri atroce.

" !!! "

" Je l'ai eu !

J'ai buté Sakamoto ! "

" Bien. Assez, on s'en va. "

Au son de ces voix, j'écarquille les yeux dans le noir.

Il l'a eu ? Il a buté Sakamoto ?

Mon cœur se met à battre à tout rompre, mais mon sang est en train de se glacer.

Bien. Assez. Il veut dire par là que…

" Oh non… Ryôma… "

La douleur dans mon dos est omniprésente.

Cependant, c'est mon cœur qui souffre le plus.

" … ! "

Je ne peux en supporter davantage.

Tandis que les bruits de pas s'éloignent, je perds connaissance.

15 novembre 1867. Saki et Ryôma Sakamoto sont morts assassinés à Ômiya.

La rumeur se répandit à une vitesse folle dans la ville de Kyô.

Les hommes du Kaientai, ceux des clans Tosa, Satsuma et Chôshû…

Tous. Tous furent surpris par cette funeste nouvelle.

Tous disaient que c'était un grand homme qui nous avait quitté…

Qu'il est dommage qu'il n'ait pas pu témoigner de cette nouvelle ère sur le point de commencer.

Les gens pleuraient également mon sort tragique.

Ils se rappelaient cette meiko populaire de Shimabara.

Une fille différente des autres courtisanes, que bien des gens adoraient malgré son statut de shinzô.

Selon la rumeur, elle serait morte en essayant de protéger Ryôma Sakamoto.

Beaucoup savent à quel point ce couple s'entendait bien.

Ces faits sont désormais connus sous le nom d''affaire d'Ômiya'.

Les coupables sont toujours dans la nature.

À peine un mois plus tard, un événement connu sous le nom de 'décret de la restauration de l'ancien régime' a eu lieu.

Le shogunat fut dissout et un nouveau gouvernement fut officiellement formé.

La grande guerre qui en résultat n'était pas vraiment ce que Ryôma souhaitait, mais il s'agissait tout de même d'un pas de plus vers un monde en paix.

Vint alors avril 1868…

Le dernier bastion du shogun, le château d'Edo qui fut le berceau du shogunat pendant des siècles, fut livré au nouveau gouvernement.

Ce fait historique serait plus tard connu sous le nom de 'chute d'Edo'.

L'ère d'Edo arriva à son terme, laissant place à l'ère Meiji. 

" J'ai du mal à croire que le shogunat Tokugawa va disparaître. "

Quelque part dans la ville, une personne parle des potins.

Une femme vient s'en mêler, entourée d'enfants qui rient et s'amusent.

" Tu l'as dit !

Quand j'y pense, depuis la restauration du pouvoir impérial, je me dis que le shogun aspirait à créer un nouveau monde depuis le début.

Depuis l'an dernier, il se passe pleins de trucs ! Ça ne s'arrête jamais ! "

Tout le monde semble enclin à accueillir ce nouveau âge malgré les doutes.

Loin au nord d'Edo, il paraît que l'armée de l'ancien shogunat continue de se battre contre le nouveau régime.

Mais cette guerre aussi devrait bientôt toucher à son terme.

Jour après jour, le Japon s'approche de son renouveau.

Très bientôt, il deviendra un pays assez puissant pour ne plus craindre les nations étrangères.

" En parlant de l'an dernier, tu as entendu parler de l'affaire d'Ômiya ? "

Elle pose la question en tapant des mains.

En l'entendant, une personne qui passait par là s'arrête au coin de la rue.

" … "

" Oui, j'en ai entendu parler. C'est là que Ryôma Sakamoto et sa maîtresse se sont faits tuer, c'est ça ? "

" Tiens ? On m'a dit que c'était son épouse, moi. "

" La pauvre… Il paraît qu'elle était encore toute jeune. "

" … "

" Elle s'entendait à merveille avec Sakamoto. C'est une personne originaire de Tosa qui me l'a dit l'autre jour.

J'espère qu'ils sont heureux dans l'autre monde, au moins… "

" … "

" … Les rumeurs vont encore bon train en ville. "

" Tu veux parler de la rumeur du meurtre de Saki et de Ryôma Sakamoto ? "

" Oui, voilà.

Tout le monde en parle. Ils disent qu'un grand homme et une femme d'exception nous ont quitté. Les pauvres… "

" Personne ne se doute que ces deux-là sont encore en vie et en pleine forme. "

Sous la lueur éclatante du soleil, Shôta éclate de rire, visiblement amusé.

Ryôma lui rend alors un sourire malicieux.

" Ha ha ha ! Si je vais en ville maintenant, ils vont tous crier au fantôme.

Ce serait bien marrant… "

" Arrête avec ça, Ryôma… "

La brise marine souffle entre Ryôma - qui rit de ses propres blagues - et moi, qui soupire d'exaspération.

Ryôma…

Le monde croit que nous avons été assassinés…

Mais en réalité, Ryôma et moi sommes bien vivants.

Le soir de l'attaque à Ômiya…

Dans l'obscurité, Ryôma serait tombé sous les coups des lames ennemies.

Du moins, c'est ce que tout le monde a cru.

Même les assassins. 

Mais la vérité est en fait toute autre.

" En tout cas, je t'avoue que tu m'as pris de court quand je t'ai vu foncer sur moi avec ton sabre, Shôta. "

" Je t'ai pourtant fait signe. "

" Tu m'as fait signe ? "

" J'ai crié ton nom. "

" Et j'étais censé deviner ce que ça voulait dire ? "

" T'as vu mon regard, pourtant. "

" Même si c'est de toi qu'il s'agissait, c'était trop me demander ! "

Je pouffe de rire en voyant les épaules de Ryôma s'affaisser.

Ce jour-là, Shôta a fait semblant de pourfendre Ryôma.

Il a voulu faire croire à une dispute entre alliés pour distraire l'ennemi, et en profiter pour éteindre la lumière.

Même moi, je me suis fait avoir.

J'avais l'impression que le sabre transperçait le corps de Ryôma, mais il passait en fait entre son bras et son ventre.

Et tandis que tout le monde était en proie à la confusion dans l'obscurité, Shôta a dégainé à toute vitesse le pistolet de Ryôma.

Il a alors tiré pour attirer l'attention des assaillants ailleurs.

Il a fait comme si Ryôma tentait de s'enfuir.

Guidés par le bruit, les assassins ont tenté de pourfendre l'homme au pistolet.

Mais Shôta s'est montré plus rapide et a tué l'un deux.

Le cri que j'ai entendu ce soir-là n'était pas celui de Ryôma, mais celui de l'un des assaillants.

Par la suite, j'ai discrètement été transportée chez un médecin pour me faire soigner.

Ma blessure était profonde, mais ma vie n'était pas en danger.

" Bah, tout s'est quand même bien terminé, non ? "

" Certes, et je t'en suis reconnaissant, mais…

Derrière tes airs sérieux, je ne savais pas que tu étais du genre à faire ce genre de folie !

Je ne saurais dire si c'était courageux ou inconscient… "

" … Et sinon, comment va ton bras ? "

" À vrai dire, je ne pourrai probablement plus tenir de sabre. "

" Mais ne t'en fais pas. C'est un bien maigre prix à payer pour te sauver la vie. "

Shôta se fend d'un sourire sincère.

Il a dû sacrifier son bras droit pour attirer l'attention des assassins.

Le sang qui a coulé sur le tatami n'était pas celui de Ryôma mais le sien.

" Et puis, je n'ai pas besoin d'arme pour faire de la politique ,de toute façon. "

" Je vois… "

Mon ami d'enfance fait désormais partie du nouveau gouvernement.

Maintenant que Ryôma est prétendument mort, Shôta a décidé de contribuer lui-même à faire de ce pays un meilleur endroit.

" Même si c'était court, j'ai découvert beaucoup de choses à tes côtés, Ryôma. "

" Je ne te remplacerai pas, mais je ferai de mon mieux, à ma façon, pour le Japon.

Vous pouvez partir sans vous inquiéter. "

" … Merci, Shôta ! "

" Je remets ce pays entre tes mains ! "

" Compte sur moi ! "

C'est avec le sourire aux lèvres que Shôta finit par s'en aller.

Ryôma et moi le regardons s'éloigner pendant un moment.

Une fois sa silhouette disparue, Ryôma murmure quelque chose :

" J'ai l'impression de voir mon petit frère devenir grand.

Il n'est plus le même que lorsqu'il est arrivé à cette époque. "

" Tu es triste de le voir partir ? "

Ryôma se fend d'un sourire.

" Non. Je suis vraiment fier de lui ! "

" Hi hi, je vois. "

" Bon, et si on préparait aussi notre départ ? "

" Allons-y, Saki. "

Il me tend la main sans se départir de son sourire.

" Je suis sûr que les pays de l'autre côté de l'océan nous réservent pleins de surprise.

Allons voir ça de nos propres yeux ! "

Ryôma et moi avons décidé de quitter le Japon pour faire du commerce autour du monde.

Même si l'époque a changé, nombreux sont ceux qui le connaissent encore.

Si l'on apprend qu'il est encore en vie, des gens mal intentionnés pourraient le prendre pour cible.

C'est pour cela que nous avons décidé de le faire passer pour mort, ainsi que le veut l'histoire.

Il a même une tombe à Higashiyama, la montagne à l'est de Kyô.

Soit dit en passant, nous y avons aussi enterré l'appareil photo censé nous renvoyer dans le futur.

Ayant décidé de rester vivre à cette époque, cet appareil ne sera plus nécessaire.

Je pose ma main sur celle de Ryôma et lui sourit.

" J'ai hâte d'y être, Ryôma. "

Nous avons réussi à obtenir un bateau il y a quelques jours. L'heure du départ a sonné.

Nous n'avons pas idée de ce qui nous attend par la suite, mais tant que Ryôma est à mes côtés, je n'ai aucune inquiétude à avoir.

" … "

Soudain, mon bien-aimé me lance un regard en plissant les yeux.

Mon cœur bondit dans ma poitrine en voyant la bienveillance qui en déborde.

" Avant de partir, laisse-moi te remercier, Saki.

Merci de m'avoir sauvé la vie. "

" Sans toi, tout se serait terminé pour moi ce soir-là.

Je n'aurai pas pu voir le monde, ni voir un Japon où tout le monde peut rire. "

Ryôma me prend doucement dans ses bras.
Les joues légèrement écarlates, je me laisse aller contre son torse.

​

" Mais maintenant, voilà que je peux t'éteindre ainsi.

Je peux marcher à tes côtés sous la lumière du jour.

Rien ne saurait me rendre plus heureux. "

" Ryôma… "

" Merci, Saki… "

Je ferme les yeux en me laissant bercer par sa voix.

C'était la bonne décision…

J'ai bien fait de vouloir le protéger au péril de ma vie, ce soir-là.

J'ai pu sauver sa vie et ses rêves.

L'envie de le câliner me prend soudain, et j'enfouis de plus belle mon visage contre son torse.

Mes bras s'enroulent autour de son dos massif.

Ma joie de le savoir en vie est indescriptible.

" Oooh ? Que me vaut tant de tendresse, tout à coup ? "

" … N'essaie plus jamais de m'éloigner de toi, d'accord ?

Laisse-moi rester à tes côtés. "

" Saki… 

" Oui… Pas besoin de me le dire !

Je resterai à tes côtés. C'est promis. "

Sa main glisse tendrement le long de ma chevelure.

En levant la tête, je tombe sur un regard débordant plus que jamais de tendresse.

Nos lèvres se rencontrent alors tout naturellement.

Seul le bruit de la mer et de mon cœur qui bat à tout rompre brise le silence.

Notre baiser se termine et Ryôma se fend d'un sourire, les joues légèrement rosies.

" Je t'adore tellement… "

Ses propos sont simples et sans fioritures.

Ses sentiments me vont droit au cœur, éveillant une douce chaleur au fond de moi.

" Moi aussi je t'adore, Ryôma.

C'est la première fois que je ressens ça pour quelqu'un. "

" Ah oui ? "

Il m'embrasse à nouveau.

Je m'agrippe à lui, plus câline que jamais.

Loin de me repousser, Ryôma entre dans mon jeu.

Je suis la petite amie de Ryôma. Oui. En ce moment précis, j'arrive à le réaliser.

" Je ferais bien ça jusqu'à demain, mais… Notre bateau va partir.

Remettons la suite à ce soir. "

Sa voix au creux de mon oreille me fait rougir comme une tomate.

En voyant ma réaction, son regard s'attendrit.

J'arrive à le soutenir quelques secondes avant de craquer.

" Ha ha, t'es vraiment du genre timide, hein ? "

" Bah, c'est normal…

T'es mon premier amour, après tout… Et ma blessure dans le dos est vraiment vilaine. "

" Elle n'a rien de vilain.

Pour moi, cette cicatrice est la preuve de notre amour. "

" … "

" Et il n'y aura aucun problème si je suis le seul à la voir, pas vrai ? "

Il marque un point. Je ne sais que lui répondre.

L'instant suivant, Ryôma m'embrasse une nouvelle fois.

​" Bien, allons-y. "

Il m'invite à le suivre avec des yeux d'enfant.

​" À partir de maintenant, on bâtit un nouvel avenir à deux. "

Son sourire est d'un éclat qui n'a rien à envier au soleil.

Un sourire qui déteint naturellement sur moi.

​