Keiki / Chapitre 1

" … Hmm ? "

J'ouvre doucement les yeux.

Je suis encore dans mon lit et les alentours sont sombres, mais de petits chants d'oiseaux retentissent dehors.

(C'est déjà le matin ?

Je dois aller à l'école…)

Je me redresse mollement.

C'est alors que…

" Ah…

En apercevant cette chambre peu familière dans laquelle je me trouve, la mémoire me revient…

Les traits de mon visage se tendent aussitôt.

(Ah oui… Je suis remontée dans le temps jusqu'à l'ère d'Edo…

Ce n'était donc pas un rêve…

Et je ne sais même pas où est Shôta en plus…)

[L'époque d'Edo ou période Tokugawa est la subdivision traditionnelle de l'histoire du Japon qui commence vers 1600, avec la prise de pouvoir de Tokugawa Ieyasu lors de la bataille de Sekigahara, et se termine vers 1868 avec la restauration de Meiji.]

Je pousse un long soupir. Un voyage dans le temps ? C'est à peine croyable, quand même.

" Bah alors ? Pourquoi ce soupir exaspéré de bon matin ? "

La cloison de la chambre vient de s'ouvrir. Hanazato, une autre apprentie shinzô entre.

Elle est accompagnée du propriétaire de l'okiya, Akinari Aiya.

" Oh, Hanazato ! Akinari ! Bonjour à vous. "

" Bonjour… "

" Salut. Tu as bien dormi ? "

" Oui, plutôt. "

Vu l'heure à laquelle je me suis couchée hier, je ne ressens aucune fatigue physique.

" Dans ce cas, désolé de t'imposer ça si rapidement, mais j'aimerais que tu travailles en tant que shinzô dès aujourd'hui.

Je vais te présenter celle qui t'apprendra les ficelles du métier. Descends dès que tu seras prête. "

" D'accord. "

Je me change sans attendre avec l'aide de Hanazato et prends mon petit déjeuner, puis m'attelle à l'apprentissage du métier de shinzô, ou apprentie courtisane.

À l'aube, je dois faire le ménage dans l'okiya et m'occuper des courses de mon aînée.

Le soir, je dois me rendre à l'ageya, pour accompagner les courtisanes lors des banquets.

Je savais déjà que si plusieurs clients demandent à voir la courtisane dont je suis l'apprentie, c'était à moi d'aller faire la conversation à ceux qui patientent, mais…

Il faut croire que je doive également jouer du shamisen et danser lors des banquets.

Je n'ai jamais touché le moindre instrument de musique en dehors de l'école, et encore moins fait de danse traditionnelle.

Cela dit, il est hors de question que je me dégonfle pour si peu.

Après le petit déjeuner, je vais devoir prendre des leçons pour remédier à ça.

" Euh, et maintenant… "

" Ten. Il faut utiliser la troisième corde. "

Une femme des plus ravissantes et gentille est en train de m'apprendre à jouer du shamisen.

Elle s'appelle Ayame. Il s'agit de la courtisane dont je suis l'apprentie.

(La troisième corde…)

Je fais ainsi qu'elle le dit et joue une note.

" Non, ça c'est la première corde. "

Ce n'est pas gagné…

" Désolée, je ne suis vraiment pas douée… "

Mes épaules s'affaissent tandis que je m'excuse, découragée.

Elles n'ont cessé de me répéter ce que j'avais à faire…

Cependant, je n'ai pas fait le moindre progrès.

(Elles utilisent des mots que je ne connais pas, et je ne comprends pas ce qui est écrit sur les partitions…)

En me voyant perdre le moral, Ayame secoue la tête en souriant.

" Mais non, ne t'en fais pas. Tu t'en sors déjà mieux que moi lorsque je débutais. "

(Ayame est vraiment très gentille…

Et Hanazato aussi fait de son mieux pour me donner des conseils. Je dois me donner à fond.)

Je pousse un petit soupir et réajuste ma prise sur l'instrument.

Soudain…

" J'entre. "

" Voyez-vous ça… Trois beautés réunies dans une même salle. Voilà qui est plaisant à voir ! "

Ce disant, Keiki balaye la salle du regard en souriant.

" Keiki !  "

" Salut, Saki. Je suis venu te voir, comme promis. "

En le voyant, je me sens rassurée.

(Après tout, il m'a tiré du pétrin…)

Et ce sourire bienveillant… C'est peut-être ce qui me rassure le plus chez lui.

Keiki plisse alors les yeux avant de reprendre la parole d'un air amusé.

" Oh… Tu es rassurée de me voir, c'est ça ? "

" Hein ? "

" Ça me fait plaisir, tu sais ? "

" Euh, mais, euh… "

Ce que je pensais pouvait se lire sur mon visage, apparemment.

Folle de honte, je me sens rougir jusqu'aux oreilles.

Mon regard se pose alors sur le shamisen, et j'en profite pour changer de conversation en jouant le morceau que je viens d'apprendre tant bien que mal.

" Dis, Keiki… Je me manque toujours à ce passage. Tu n'aurais pas un conseil à me donner pour mieux y arriver ? "

" Oh, désolé, mais je n'ai jamais joué de shamisen.

Tu te rates toujours au même endroit, c'est ça ?

Qu'en pensez-vous, Ayame, Hanazato ? "

" Elle a du potentiel. "

" Oui. C'est ton premier jour, après tout. Inutile de paniquer. "

" D… D'accord. "

J'ai beau hocher la tête, je n'arrive pas à me sentir à l'aise.

Ayame, Hanazato et moi reprenons alors notre leçon là où nous l'avions interrompue.

L'après-midi touche à sa fin.

(Pfiouh… Je commence à fatiguer.)

Une fois les leçons du jour terminées, je suis retournée dans ma chambre pour me reposer un peu.

(Il faut que je me rende à un banquet ce soir… J'espère que je m'en sortirai.

Tout ce que j'aurai à faire, c'est de rester assise dans un coin.

On m'a dit que je n'aurai pas besoin de divertir les clients pour mon premier soir, mais quand même…

(Je n'arrive pas à me détendre…) 

Je pousse un petit soupir en rangeant mon shamisen.

Soudain, Keiki passe sa tête par la porte que j'avais laissée ouverte.

" Saki, tu as terminé ta leçon ? "

" Ah, oui ! "

" Qu'est-ce que ça a donné ? "

" Tu sais très bien ce que ça a donnée. "

Ma réponse lui arrache un sourire amusé.

(Argh… Il m'a entendu soupirer, à l'instant ?)

Je détourne le regard, gênée.

Keiki entre dans la chambre et vient s'assoir à côté de moi.

" T'es mignonne même quand tu déprimes, Saki. Ça me donne envie de te protéger. "

" Hein ?! "

Je suppose qu'il a dit ça pour me remonter le moral, mais il n'empêche que mon cœur vient de bondir dans ma poitrine.

" Allez, arrête avec ces flatteries… "

" Je suis sérieux, tu sais ? Tu es vraiment mignonne, Saki. "

" Apprêtée comme tu l'es aujourd'hui, tu ferais un beau tableau en tenant ce shamisen. "

" V… Vraiment ? "

Sa voix affectueuse a le don de me mettre du baume au cœur.

Mais…

" Une fois que tu sauras t'y prendre, tu seras parfaite. "

" … "

Ses paroles me laissent bouche bée.

" Ne te décourage pas, va. Tu as entendu Ayame et Hanazato. C'est normal pour une première fois. "

" Merci… "

" … "

" J'ai un petit cadeau pour toi, Saki. "

" Un cadeau ? "

Je relève la tête, et Keiki retourne ma main, paume vers le haut. 

Il y dépose alors un petit paquet.

" Des confiseries. C'est un ami qui me les a données, mais bon… "

" Ce n'est pas grave ! M… Merci !!! "

J'ouvre le petit paquet sans attendre et y trouve plusieurs gâteaux de riz carrés.

" Je peux les manger ? "

" Évidemment ! "

Je hoche la tête et porte un biscuit à ma bouche.

(Hmm… On dirait des yatsuhashi. Ce sont des gâteaux traditionnels de Kyôto.)

C'est fait avec de la pâte de haricots enveloppée dans du papier de farine de riz.

La saveur douce et raffinée se répand dans ma bouche et semble énergiser mon corps fatigué.

(Ouah, c'est trop bon ! Et ce parfum…)

" C'est à la cannelle ? "

Keiki me lance un regard curieux en entendant ce mot.

" Cannelle ? C'est quoi ? "

(Ah, ils appellent pas la cannelle comme ça à cette époque, on dirait.)

" Euh… Non, rien. C'est très bon, en tout cas ! "

" En effet. Tu as aimé la saveur du nikki ? "

Il finit par me lancer un petit sourire.

Je hoche la tête et pousse discrètement un soupir de soulagement.

(J'avais oublié. En japonais, 'cannelle' se dit 'nikki'.

J'ai parlé sans réfléchir…

Dire que je viens du futur n'est pas une bonne idée.

Et pour ça, il vaut mieux que j'utilise les mots employés à cette époque.)

" … "

Soudain, je réalise que Keiki me fixe du regard.

(Ah… C'est parce que je reste silencieuse qu'il me regarde comme ça ?)

Je relève la tête en forgeant un sourire.

" Euh, c'était très bon, merci !

Sucré juste ce qu'il faut. Un vrai délice. "

" Hmm… Juste ce qu'il faut, hein ? "

" Bah, content que ça t'ait plus, en tout cas. "

Ce disant, il se rapproche de moi.

" Au fait, Saki… C'est à propos de ton ami…

Je t'ai dit que je le chercherai, mais je ne connais même pas son nom. "

" Ah oui, c'est vrai. "

Je lui décris alors l'apparence de Shôta en détail.

(Shôta… Est-ce que tu vas bien ? Je m'inquiète pour toi…)

Je remercie Keiki de se soucier du sort de mon ami, puis décide de l'accompagner jusqu'à la sortie de l'okiya.

" Sur ce… Je compte sur ton aide pour retrouver Shôta. "

" Ouais, laisse-moi faire. "

Il hoche la tête avant de se diriger vers la grande porte de Shimabara.

Soudain, quelque chose me revient à l'esprit, et je l'arrête avant qu'il ne disparaisse.

" Keiki ! "

" Hmm ? "

" Je sais que c'est un peu tard pour demander ça, mais…

Ton nom de famille, c'est quoi ? "

C'est la moindre des choses que de connaître le nom complet de mon sauveur, après tout.

" … Hitotsubashi. Je m'appelle Keiki Hitotsubashi ? "

" Hitotsubashi… "

Je répète son nom à voix basse.

Satisfaite, je baisse à nouveau la tête face à lui.

" Keiki…

Je te suis vraiment reconnaissante de m'avoir sauvée ! "

" Ce n'est rien. "

" Allez, salut ! "

Sur un dernier sourire, il passe la porte et s'en retourne chez lui.

Deux semaines plus tard…

J'étais angoissée par mon premier banquet, mais il ne s'y est rien passé de particulier.

J'ai ensuite passé les jours suivants paisiblement, en assistant Ayame dans son travail.

Keiki passe régulièrement me voir.

Et lorsqu'il est là, il en profite pour nous taquiner, les autres filles et moi, et nous donner des confiseries.

(Je me demande vraiment pourquoi il se donne cette peine…)

Même à mon époque, quand j'étais au lycée, personne ne se souciait de moi comme ça.

Je croyais que l'ère d'Edo était plus dangereuse et difficile à vivre, mais…

Tous ceux qui m'entourent sont des gens bons.

Ça ressemble un peu à l'ambiance que décrivait ma mère lorsqu'elle racontait son enfance.

(Oups ! J'ai arrêté de jouer à force de réfléchir…)

Je n'ai nulle part où aller et on m'a accueillie ici. Je ne veux pas poser de problème à l'okiya.

Je dois arrêter de penser à n'importe quoi et me concentrer sur mon entraînement.

Ma détermination paie, et juste au moment où je commence à montrer de bons progrès au shamisen…

" Ah là là… "

Alors qu'Ayame et moi nous nous préparons à aller à l'ageya, Hanazato apparaît devant nous. Contrairement à son habitude, elle ne sourit pas.

" Quelque chose ne va pas, Hanazato ? "

Elle murmure alors en fronçant les sourcils :

" On va avoir Mibu Rôshigumi au banquet de ce soir… "

[Mibu Rôshigumi = ancien nom des Shinsengumi, rônins venus d'Edo pour protéger le shogun et la ville de Kyôto. Mibu vient du village à l'extérieur de Kyôto où ils séjournaient.]

" Mibu Rôshigumi ? "

" Il s'agit d'un groupe de rônins. Des guerriers. "

" Qu… Tu veux dire que c'est le groupe de Hijikata et Okita ?! "

La terreur que j'ai ressentie le jour où ils m'ont capturée refait peu à peu surface en moi, si bien que je parle inconsciemment plus fort.

" Oui. Ces types ne sont que des brutes. Ils passent leur temps à tuer, on ne sait jamais à quoi s'attendre avec eux ! "

" T… Tuer ? "

" L'autre jour encore, ils ont mis l'établissement sens dessus dessous. "

" Hanazato ! Attention, on ne doit pas parler ainsi des clients ! "

" … "

La concernée s'excuse aussitôt.

Mais une fois Ayame éloignée…

" Quelle plaie, ma parole… "

Hanazato paraît sincèrement angoissée.

En la voyant ainsi, je sens à mon tour une sensation désagréable se répandre dans ma poitrine.

(Les hommes de Mibu Rôshigumi sont si effrayants que ça ?

J… J'espère que je serai à la hauteur…)

Cette anxiété ne me quitte pas jusqu'au moment fatidique du banquet.

Il n'y a pas qu'Ayame aujourd'hui. D'autres courtisanes sont également présentes.

" Bonsoir. "

Doux sourire aux lèvres, Ayame ouvre la cloison de la salle de banquet et entre.

"B… Bonsoir. "

J'entre à mon tour après avoir salué nos hôtes lorsque soudain…

(… !)

Un frémissement me parcourt de la tête aux pieds lorsque j'aperçois Hijikata assis dans le fond.

Okita est assis à ses côtés.

Tous deux regardent dans ma direction, mais…

" Ouah, il n'y a que des beautés ! N'est-ce pas, Kondô ? "

[Isami Kondô = fondateur et commandant du Shinsengumi.]

Il adresse la parole à l'homme assis au milieu sans réagir à ma présence.

" Évidemment. J'ai choisi une des meilleures maisons de Shimabara. "

" Hmm… "

(Ils ne m'ont pas remarquée ?)

Je me dirige vers un coin de la salle sans détacher mon regard d'eux.

Cependant, ils sont trop accaparés par les courtisanes ou leurs conversations pour me prêter la moindre attention.

(Avec cette tenue et ce maquillage de courtisane, on dirait que ça va le faire.)

Je pousse un léger soupir de soulagement et tâche de me faire aussi discrète que possible.

(Quand j'y pense, Okita a parlé à un certain 'Kondô' tout à l'heure…

Ce ne serait pas le célèbre Isami Kondô, à tout hasard ?

Il s'agit du célèbre leader de Shinsengumi, une milice qui a beaucoup fait parler d'elle dans l'histoire.

(Hijikata et Okita doivent aussi être ceux de Shinsengumi, alors…)

Je m'attelle à mes corvées tout en y pensant.

" Saki, va servir à boire à nos hôtes. "

La main posée sur mon épaule, Hanazato lance un regard dans la direction de Hijikata et ses compagnons.

" Ah… D… D'accord. "

Malgré un instant d'hésitation, je prends mon courage à deux mains et me dirige vers eux.

" … "

Tandis que je leur sers à boire en souriant du mieux que je peux, Hijikata ne dit rien de particulier.

(Ouf…)

Je m'apprête alors à servir Okita.

" Oh ! Je ne prendrai pas d'alcool pour ma p… "

" Hmm ? "

(… ?!)

Mon corps se crispe lorsqu'Okita hausse les sourcils en me regardant.

" Qu… Saki !? "

(Argh, grillée…)

" B… Bonsoir… "

Sans me départir de mon sourire, je me contente de le saluer.

" C'était donc toi… "

Hijikata murmure sur un ton indifférent.

" C… Comment ça ? "

" Hein ? T'avais remarqué ? "

" Plus ou moins. "

" T'aurais pu me le dire… "

" Hmm ? Que se passe-t-il ? Cette demoiselle est votre amie ? "

" Non, ce n'est pas vraiment ça… "

Okita chuchote alors quelque chose à l'oreille de Kondô.

" Keiki !? "

" Kondô, tu parles trop fort… "

Aussitôt ce dernier couvre sa bouche de sa grande main.

(Il a l'air surpris…

Je me demande qui est vraiment Keiki. Même Kondô semble le connaître…)

Tandis que je reste là, intriguée par la réaction de Kondô…

" Mais qu'est-que tu fiches ici, à jouer aux courtisanes, toi ?

Keiki t'a vendue à cet établissement ? "

… Hijikata me parle tout en sirotant sa boisson.

" V… Vendue ? Non, Keiki n'est pas ce genre d'homme.

Il m'a confiée à l'okiya d'Akinari en disant que je pouvais lui faire confiance. "

Mes explications ne sont guère plus que des marmonnements.

(Oups, il faut que j'arrête de marmonner…)

Je relève la tête vers mes interlocuteurs, un peu en panique.

Mais…

" Je vois. "

Hijikata, lui, se contente d'afficher un petit sourire…

(Ouf, il n'a pas l'air furieux…)

" J'ai hâte de voir quand tu réaliseras qu'il s'est joué de toi. "

" Hein ?! "

" Roh, Hijikata ! Cesse donc de la taquiner. "

" Il a raison, Toshi ! Ça m'étonnerait que Keiki soit ce genre de gars, en plus. "

Je finis par me sortir pas trop mal de cette situation grâce à l'aide d'Okita et de Kondô.

Par la suite, Hijikata ne semble pas enclin à me taquiner davantage.

Cependant…

" Haaa… "

Plusieurs heures plus tard, je m'effondre dans ma chambre, démoralisée.

À la fin du banquet, les autres filles et moi avons dû faire une performance.

J'ai dû jouer du shamisen, mais ça n'a pas été glorieux. J'ai joué complètement faux au mauvais moment.

Ayame et les autres ont toutefois réussi à rattraper le coup en improvisant, si bien que personne n'a remarqué ma bourde.

On m'a dit qu'il y avait un homme violent au sein de Mibu Rôshigumi, mais apparemment il n'était pas là ce soir.

(Il n'empêche que j'ai causé du tort à tout le monde en jouant faux…

Ayame et les autres sont bien gentilles pour ne pas m'avoir fait de reproches…)

Je pousse un soupir.

( … Les vrais courtisanes sont vraiment impressionnantes.)

Lorsque j'ai joué faux, ce n'était bien sûr pas prévu.

Pourtant, personne n'a sourcillé. Elles ont toutes fait en sorte que ma bourde passe inaperçue.

( Je suis un fardeau pour elles… Je dois vraiment y remédier.)

Quelques temps passe, et nous sommes en plein été.

" Salut, Saki ! Ça fait un bail ! Tu es toujours aussi mign… "

" Euh, tout va bien ? "

Keiki vient d'arriver, et il pose un regard inquiet sur mon visage.

" Hein ? Quoi donc ? "

" Tu as le teint pâle. "

Par réflexe, je couvre mes joues de mes mains.

" Mais non, ce n'est pas… "

… vrai. C'est ce que j'allais dire, mais je ne termine pas ma phrase.

" Ah ! Saki, tu as encore commencé ta leçon sans prendre ton déjeuner, hein ? "

Il s'agit de Hanazato qui m'interroge cette fois. Elle me lance un regard inquisiteur en fronçant les sourcils.

" C'est bien ce que je me disais. "

" D… Désolée… "

" Saki, tâche de te nourrir avant de prendre tes leçons. "

Elle me prend par la main.

" Désolée de t'inquiéter…

Mais je dois continuer. "

" … "

Hanazato semble réfléchir un instant.

Elle prend alors un shamisen qui était posé dans un coin de la chambre et s'assit face à moi.

" Je reste avec toi, alors. Tu progresseras plus rapidement comme ça. "

" Hanazato… Merci… "

Un sourire se forme naturellement sur mon visage, puis sur le sien.

" … "

L'air amusé, Keiki nous observe silencieusement nous entraîner.

(Chitoton… Shan… Et ensuite…)

Tandis que je continue mon entraînement…

" … Je peux essayer ? "

Keiki finit par se saisir à son tour d'un shamisen.

" Hein ? Oui, je t'en prie. "

Aussitôt, il prend le plectre et corrige sa position.

" Hum… "

Après quelques instants à observer nos mouvements, il se met à jouer.

" Hein ?! "

J'écarquille les yeux. J'ai sincèrement du mal à croire que c'est la première fois qu'il en joue.

" K… Keiki… Tu as bien dit que tu n'avais jamais joué de shamisen, hein ? "

" En effet. "

Il continue de jouer tout en parlant.

Il n'est évidemment pas aussi doué qu'Ayame ou Hanazato, mais comparé à moi… Je sais pertinemment qu'on ne joue pas dans la même cour.

" M… Mais c'est impressionnant ! C'est vraiment la première fois ? "

" Oui. On m'a toujours dit que j'étais doué avec mes mains. "

" Ça alors… "

Hanazato semble sincèrement impressionnée.

Soudain, la porte s'ouvre derrière nous.

" Hanazato, Akinari te cherche. Il a une course à te confier. "

" Ah… "

Hanazato me lance un regard hésitant.

" T'inquiète, tu peux y aller. Je vais m'occuper de la leçon de Saki. "

" Qu… Vraiment ? "

" Évidemment ! Allez, va, Hanazato ! "

" Merci, Keiki. "

Ce disant, elle incline la tête avant de s'en aller.

" Bien. Finissons vite cette leçon, histoire que tu puisses prendre ton déjeuner ! "

" O… Oui. "

" Laisse-moi te donner un conseil. Commence par te tenir bien droite, et tiens fermement ton shamisen. "

" D'accord ! "

" Ensuite, fais attention à ne pas baisser les yeux.

Regarde droit devant toi. "

Keiki marque alors un temps d'arrêt.

" Je sais. Tu n'as qu'à me regarder. "

Ce disant, il corrige ma posture de manière à ce que je sois face à lui.

" Qu… "

(C'est un peu embarrassant de me retrouver face à lui, comme ça.)

" Tu veux progresser, n'est-ce pas ? "

" O… Oui. "

" Vas-y, recommence depuis le début. "

J'acquiesce, et bien qu'un peu nerveuse, je me saisis du plectre pour recommencer à jouer.

Cependant…

" … "

" … "

" … "

(… Je n'arrive pas à me concentrer…)

Le regard on ne peut plus sérieux de Keiki me rend aussi rouge qu'une tomate.

Je détourne le regard par réflexe, voulant cacher mes joues, mais…

" Non, Saki. Ne baisse pas les yeux. "

" D… D'accord. "

Je n'ai pas le choix. Il faut que je continue de jouer en le regardant dans les yeux.

Je n'avais jamais regardé un homme aussi intensément auparavant.

Charmant comme il est, je risque bien de me laisser distraire, moi…

(Mouarf, je commence à avoir la tête qui tourne…)

Mon champ de vision se couvre d'un voile blanc, si bien que je ne sais même plus où j'en suis dans ma partition.

Mais soudain…

" … "

" Pfrrr… "

" Pouh ha ha ha… "

(?!)

" Qu… Qu'est-ce qui t'arrive ? "

Keiki éclate d'un rire qu'il semblait contenir depuis un bon moment déjà.

(Quoi ? Je me suis ratée quelque part ?)

Me voyant inquiète d'être l'objet de ses moqueries, Keiki finit par se calmer et reprendre la parole.

" T'es vraiment naïve, ma petite Saki ! "

" Hein ? "

Je réfléchis quelques secondes, ne comprenant pas de quoi il parle.

" Tu… Tu te fichais de moi, c'est ça ? "

Je sens le sang me monter à la tête et lui hurle dessus.

" Non, il faut vraiment regarder droit devant soi quand on joue. "

" Mais ces yeux grands ouverts que tu avais… Et tu ne bougeais pas d'un poil… "

" Arrête de te moquer ! C'est toi qui m'as dit que je devais te regarder dans les yeux ! "

J'ai beau lui parler sur un ton énervé, il continue de rire.

(Grrr ! J'ai vraiment été stupide de l'écouter sans réfléchir !)

Partagée entre embarras et colère, je tourne le dos à Keiki.

" Qu… Allez, désolé ! Ne t'énerve pas comme ça.

Tu t'en es sortie à merveille. Pas la moindre erreur. "

Il vient se remettre en face de moi tout en parlant.

" … Pardon ? "

Je réalise enfin ce qu'il vient de dire.

(Je…)

Je n'avais jamais réussi à jouer ce morceau sans faire d'erreur.

Depuis le banquet avec Mibu Rôshigumi, je n'arrivais plus à jouer certains passages.

Mais nerveuse comme je l'étais il y a un instant, je n'y ai même pas réfléchi.

Quand j'y pense… C'est vrai que j'ai joué sans faire d'erreur.

Je reprends la shamisen sans attendre et me remets à jouer exactement de la même manière.

Même moi, j'ai du mal à y croire. J'arrive désormais à jouer ces passages qui me donnaient tant de mal.

" K… Keiki ! J'y suis arrivée ! "

Je le regarde en souriant de toutes mes dents.

" En effet. Félicitations, Saki ! "

(… !)

Je me rappelle alors qu'il vient de se moquer de moi et ravale mon sourire.

" Ben alors ? Déjà plus de sourire ? J'aurais aimer l'admirer un peu plus longtemps. "

" Non, c'est fini ! Grrr…

Mais je me demande pourquoi j'arrive à bien jouer, tout à coup… "

" Va savoir… "

" Peut-être que tu étais tellement accaparée par moi que tu ne pensais à rien d'autre ? "

" Qu… Je n'étais pas accaparée ! Je te regardais comme tu me l'avais dit ! "

" Bon d'accord, si tu le dis. "

" Non, mais… " 

Je me remets en colère en le voyant ricaner.

Soudain, je réalise quelque chose et m'interromps.

(Mais quand j'y pense…

Quand je jouais mal, c'est généralement parce que j'avais justement peur de jouer faux.

Keiki aurait donc fait ça pour que je n'y pense plus ?)

Ce dernier se remet à pouffer.

" Ha ha… "

On dirait qu'il repense à ma tête d'il y a un instant.

(Et puis non ! Je suis sûre qu'il faisait ça juste pour se moquer !)

Je le regarde essuyer ses larmes provoquées par son fou rire.

" Ah, au fait…

J'ai un petit cadeau pour te récompenser de tes efforts. "

" Un cadeau ? "

Je reste sur mes gardes. Il s'agit probablement d'une autre de ses farces.

" Tu sais, ça me fait de la peine que tu te méfies de moi ainsi. "

" Tu l'as bien cherché ! "

" Bah, peu importe. Tiens, voilà. "

(Qu'est-ce que c'est ?)

Il me remet une feuille de papier pliée.

En l'ouvrant, je découvre une carte indiquant une route partant de l'okiya vers je ne sais où.

Je relève vers Keiki un regard interrogateur, auquel il répond par un sourire.

" Je l'ai enfin trouvé.

Ton ami. "

" … ! C'est vrai ?! "

" Ouais. "

" M… Merci, Keiki ! "

Je pose à nouveau mon regard sur la carte.

(Je vais pouvoir retrouver Shôta…

Je suis tellement contente de savoir qu'il est sain et sauf !)