Ryôma / Chapitre 10

" Ryôma ! Ryôma ! Le bateau en direction de Satsuma est déjà au port ! "

" Vraiment ? Saigo doit nous attendre, dépêchons-nous ! "

" Oui ! "

Je réponds joyeusement à Ryôma, qui sourit, comme à son habitude.

Lui et moi marchons sous un ciel bleu agréable, en direction du port.

Nous sommes sur le point de prendre un bateau pour Satsuma, où nous nous reposerons quelques temps.

Enfin, disons plutôt que nous ferons la tournée des sources chaudes…

La région de Satsuma dispose de plusieurs sources aux vertus bénéfiques pour les blessures.

Ryôma a dit qu'il voulait en profiter pour en voir autant que possible.

(J'ai hâte de voir ça aussi… Et il n'y a pas de Shinsengumi là-bas, on aura l'esprit tranquille…

Je suis un peu nerveuse à l'idée d'être en tête-à-tête avec Ryôma… mais impatiente aussi !)

" Ryôma, quel genre d'endroit est Satsuma ?

C'est la première fois que j'y vais, j'ai trop hâte ! "

" Ah ouais ?

Satsuma a plein de beaux paysages, et leur viande de porc est un vrai délice ! "

En l'écoutant, ça me donne encore plus envie d'y aller.

Plus loin dans la direction où nous marchons, un homme de carrure massive nous attend.

" Ah, c'est Saigo ! Je peux aller lui dire bonjour ? "

J'ai déjà rencontré Saigo plusieurs fois, et nous nous entendons plutôt bien.

Ryôma hoche la tête en souriant.

Je me dirige alors vers le colosse, en lui faisant un signe de la main.

" … Comme je le pensais, sourire sous les rayons du soleil est ce qui te va le mieux, Saki.

Trembler de peur face à la violence et souiller tes mains du sang des blessés ne te sied pas. "

" … Mais…

Mais pour l'instant… "

Dès notre arrivée à Satsuma, Ryôma a commencé sa cure.

Les premières sources chaudes sont celles de Hinatayama.

Nous allons ensuite à Shiotashi, puis Iôdani…

Ainsi se poursuit la cure de Ryôma, de sources chaudes en sources chaudes.

Un beau jour, Ryôma propose de nous rendre au mont Takachiho.

Il s'agit d'une montagne qu'il voulait gravir depuis bien longtemps, me dit-il.

Il y pousse de jolies fleurs, et c'est avec le sourire que je marche à sa suite sur le sentier.

" Le paysage est vraiment joli ! "

" Oui, ça fait du bien de voir le ciel de si près. Et les fleurs s'épanouissent superbement ! "

" Bon, je vais m'inspirer de ce paysage pour écrire à Otome. "

" Otome ? "

" Oh, j'y pense… Je ne t'en ai jamais parlé.

J'ai une grande sœur du nom d'Otome. Elle fait ma fierté ! "

Ryôma commence alors à me parler de sa sœur.

Elle se serait occupée de lui dans son enfance et la façon dont il en parle me dit à quel point il l'admire.

Même maintenant, il continue de lui envoyer de nombreuses lettres.

" Bon, qu'est-ce que je pourrais bien lui écrire cette fois ? "

Il grimpe sur un rocher et sort une feuille et un pinceau de sa poche.

Quant à moi, je m'assieds non loin, tâchant de ne pas le gêner.

Un vent doux caresse ma peau.

En me détendant ainsi, dans ce lieu où il n'y a nulle inquiétude à avoir, je sens un flot de sérénité se déverser dans mon cœur.

Á côté de moi, Ryôma écrit à bon train.

(…)

Curieuse, je jette un coup d'œil pour en lire le contenu.

" Hmm ?! "

J'aperçois mon nom écrit.

Mon gémissement alerte Ryôma…

Mais loin de se mettre en colère, ce dernier me tend la lettre en souriant.

" Tu te demandes ce que j'ai écrit, pas vrai ? "

(Pouah, j'ai trop honte !)

Je récupère la lettre en rougissant.

Mais en la lisant, je dois rougir de plus belle.

[La fille dont je t'ai parlé, Saki, m'a accompagné à Satsuma.

C'est avec elle que je veux passer ma vie.]

(Il lui a déjà parlé de moi…

Et puis…

P… Passer sa vie avec moi…)

Je jette un coup d'œil vers Ryôma.

Lorsque son regard croise le mien, il se fend d'un sourire embarrassé.

" Ça ne te plaît pas ? "

" Je suis vraiment honorée que tu parles ainsi de moi à ta sœur. "

Ma réponse me vaut un sourire débordant de joie de la part de Ryôma, qui reprend l'écriture de sa lettre.

(… P… Passer sa vie avec moi… ?

Oh là là, ça me fait tellement plaisir…)

Mon cœur bat si fort que j'ai l'impression de l'entendre.

Les semaines qui s'ensuivent passent dans le plus grand des calmes.

Je suis Ryôma où qu'il aille et quoi qu'il fasse.

Depuis mon arrivée à cette époque, c'est probablement la période la plus heureuse que j'ai connue.

" Désolée pour l'attente, Ryôma.

Le bain est prêt. Tiens, voilà. "

Je lui remets un paquet contenant une serviette et un kimono de rechange.

C'est toujours moi qui prépare ses affaires lorsque nous nous rendons dans des sources chaudes.

" Merci, Saki. "

Ryôma se saisit de ses affaires. Les mouvements de ses mains sont encore un peu maladroits.

(Au final, il ne s'est pas complètement rétabli…)

Sa main droite n'a presque aucun problème, mais il a du mal à bouger l'index de la main gauche.

Si ça se trouve, il ne récupèrera pas plus que ça.

Ses blessures étaient vraiment horribles. C'est déjà miraculeux qu'il puisse se servir des ses autres doigts.

" Merci pour tout ce que tu fais pour moi. "

" Pas besoin de me remercier, voyons. J'aime prendre soin de toi, Ryôma. "

" … "

" Fais attention à toi, d'accord ? "

Sourire aux lèvres, je le regarde.

Ça aussi, ça fait partie de mon boulot.

Et à chaque fois, Ryôma me rend mon sourire avant de s'en aller.

" … " 

" … ? "

Mais pas aujourd'hui.

Il reste planté là, à me regarder.

" Ryôma ? "

" Dis, Saki… "

" Oui ? "

" Tu ne voudrais pas venir avec moi, aujourd'hui ? "

" Hein ? "

Je lui lance un regard perplexe.

" Comment ça ?

Venir avec toi aux sources chaudes, c'est ça ? "

Je risque de mourir de honte si je me suis trompée.

" Oui, c'est ce que je t'ai demandé. "

Ryôma affirme cela sans hésitation.

Je n'aurais pas dû poser la question.

C'est encore plus embarrassant de savoir que je ne me suis pas trompée.

(Qu'est-ce qui lui prend tout à coup ?)

Je suis partagée entre surprise et embarras. Crainte et intérêt.

Je lutte intérieurement pour éviter de m'imaginer des choses.

" Tu veux pas ? "

Mais en voyant Ryôma faire cette tête, toutes mes pensées sont balayées au loin.

" Ben, euh… "

(Mais… Et puis mince !)

" Euh… Tout bien réfléchi, je… "

Ma voix étranglée fait peine à entendre.

" … Je vois. C'est dommage, mais je comprends. "

" Désolé de t'avoir demandé ça, Saki.

Je pensais qu'on n'en aurait plus l'occasion, alors je n'ai pas pu résister… "

(Hein ?)

" Bon, j'y vais. "

" Repose-toi bien en m'attendant. "

Ce disant, Ryôma tourne les talons et commence à s'éloigner.

" … "

Complètement figée, je ne parviens même pas à lui dire au revoir.

Je regarde son dos, en sentant un certain malaise grandir en moi.

(On n'en aura plus l'occasion ? Que veut-il par là ?)

Ses mots retiennent mon attention.

J'ai l'impression qu'ils sous-entendent quelque chose d'important.

" … ! "

Inconsciemment, j'ai attrapé sa manche.

" … Saki ?"

" Ah… "

Mon geste me surprend moi-même.

Cependant, ma main refuse de le lâcher.

C'est comme si mon corps savait qu'il ne fallait pas le laisser partir.

(La dernière occasion…

Peut-être est-ce mon imagination, mais…

J'ai l'impression que la voix de Ryôma débordait de tristesse, à l'instant…

Et puis, ce n'est pas tout… Il y a autre chose…

… Aurais-je raison de refuser ?)

" … Saki ? Je ne peux pas sortir, si tu me retiens comme ça. "

" Euh… "

En ouvrant la bouche, je sens la gêne m'envahir.

Mais je prends mon courage à deux mains pour continuer.

" Je viens aussi.

Je t'accompagne aux sources chaudes. "

" Saki… "

Ryôma écarquille les yeux.

Incapable de soutenir son regard, je baisse la tête en rougissant.

Cependant, ma détermination est bien réelle.

" Tu fais ça pour moi, hein ? Désolé, tu n'es pas obligée de te forcer. "

Sa voix est incroyablement calme.

Sans détacher mon regard de sa manche, je secoue la tête de droite à gauche.

" Je ne me force pas ! Et puis, ce n'est pas que pour toi…

Moi aussi, j'en ai envie… "

" … "

" Je t'avoue que ça me fait peur, mais si c'est avec toi… "

" … ! "

Je l'entends retenir son souffle.

Quelle tête est-il en train de faire ?

En proie à l'émotion, je sens ma main trembler.

" Désolé, mais en fait, je vais y aller tout seul. "

" … ! "

Je relève la tête, au bord des larmes.

" Ne fais pas cette tête. "

" Je ne veux pas dire par là que tu me gênes.

Le problème vient de moi. "

Ce disant, Ryôma sort de la pièce.

" … "

J'ai beau avoir pris mon courage à deux mains, une sorte de malaise et d'anxiété subsistent en moi.

Et en même temps, le soulagement me gagne et je m'assieds lourdement sur place.

Cependant le soir même, un autre événement inattendu a lieu…

" Dormir dans ta chambre ? "

" Oui. "

" Apparemment, un client a insisté pour avoir une chambre. "

" L'aubergiste est venu me voir pour me demander de lui laisser l'une de nos deux chambres. "

" … "

Après avoir pris mon bain, Ryôma m'annonce cette nouvelle à mon retour.

L'aubergiste pense certainement que nous sommes mariés.

C'est sans doute pour ça qu'il a demandé si on pouvait dormir dans la même chambre.

(Je me demande ce qu'en pense Ryôma…)

Malgré ma curiosité, je m'abstiens de lui demander.

" J'ai déjà fait transporter tes affaires dans cette chambre. " 

" Oh, merci. "

" … " 

" … "

Gros blanc.

Sans dire un mot de plus, nous nous regardons l'un l'autre.

(Je n'arrive pas à croire que je vais passer la nuit avec lui…)

On a toujours logé dans la même auberge, mais Ryôma a toujours pris une chambre séparée par égard pour moi.

C'est bien la première fois que nous dormons dans la même chambre.

" … "

N'ayant rien de mieux à faire, je me dirige vers l'endroit où sont posées mes affaires.

Notre chambre n'est pas très grande et je sens la présence de Ryôma près de moi où que j'aille.

Je ne saurais dire si c'est ça ou le bain que j'ai pris qui provoque cette chaleur intense en moi.

Dans l'espoir de penser à autre chose, je sors mon miroir et commence à mettre mes cheveux en ordre.

" … " 

Mes doigts passent à travers ma chevelure encore humide.

Je ne les ai jamais coupés depuis mon arrivée à cette époque, autant dire qu'ils sont bien longs, désormais.

" … " 

Une fois en ordre, je les attache.

Le seul fait de ne plus les sentir contre ma nuque me fait un bien fou.

" Pfiouh… "

Un doux courant d'air nocturne caresse ma peau, m'arrachant un petit soupir.

" … ! " 

Soudain, la direction du vent semble changer.

Le temps de me retourner, quelque chose de chaud m'enveloppe.

J'écarquille alors les yeux avec plusieurs secondes de retard.

Ce n'est pas le vent qui a changé de direction.

Ryôma vient de me prendre dans ses bras par derrière.

Une chaleur intense se répand dans mes joues lorsque je le réalise.

" Ryôma ? "

J'ai beau l'appeler, il ne répond pas.

" Kyaah ! "

Quelque chose vient de me chatouiller le cou.

Ryôma y a enfouit son visage.

Je crois que c'est son nez qui m'a chatouillé.

La chaleur que je tentais de réprimer en moi augmente au contraire.

" … Saki… " 

" … ! "

Un frisson me parcourt l'échine.

La voix de Ryôma n'est pas comme d'habitude.

Elle reste toujours aussi grave et bienveillante, mais elle regorge également d'une certaine sensualité.

Elle déborde de passion.

" … ! "

Cette passion déteint sur moi, et je sens mon esprit se vider.

La lueur de la lanterne oscille doucement dans un coin de la chambre.